Фамилия Зальмановский — типичный пример ашкеназской фамилии, образованной от мужского личного имени Зальман. Это имя, в свою очередь, представляет собой идишскую форму библейского имени Соломон (Шломо). В восточноевропейской еврейской среде имя Зальман было широко распространено, и именно от него пошла целая группа фамилий: Зальман, Зальманович, Зальмансон и, конечно, Зальмановский.

Ключевая особенность этой фамилии — её формант. Суффикс -овский (польск. -owski) изначально характерен для польской шляхты и указывает на принадлежность к месту или роду. Однако у евреев Российской империи и Царства Польского этот суффикс стал одним из самых популярных способов оформления фамилий в XIX веке, особенно после указов об обязательной фамильной фиксации. Он не обязательно означал дворянское происхождение — скорее, он «полонизировал» звучание, делая фамилию более привычной для славянского уха. Таким образом, Зальмановский буквально означает «принадлежащий Зальману» или «из рода Зальмана».

В отличие от прозрачных фамилий-аббревиатур вроде Кац (сокращение от «коэн цэдэк»), фамилия Зальмановский построена по другой модели: основа + патронимический суффикс. Это не аббревиатура, а классическое отчество, перешедшее в фамилию. Стоит отличать её от фамилий с формантами -зон/-сон (Зальмансон), которые означают «сын Зальмана» и распространены у немецких и западных ашкеназов. Форма на -ский чаще встречалась на землях бывшей Речи Посполитой — в Беларуси, Литве, Украине и восточных губерниях Польши.

Безусловно, фамилия Зальмановский представляет собой замечательный памятник еврейской культуры, зафиксировавший популярное имя в его идишском варианте. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Зальмановский можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.