Фамилия Залучаев — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание необычной основой. В ней слышится что-то связанное с «лучом», но прямой ассоциации с солнечным светом здесь нет. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать словообразовательную модель.

Суффикс -ев (а не -ов) указывает на то, что основа фамилии оканчивалась на мягкий согласный или на ц. В данном случае корнем является «залуч-». Скорее всего, в основе лежит прозвище Залучай. Как оно могло возникнуть? Самая правдоподобная версия — от слова «лука» (изгиб реки). «Залучьем» в русских говорах называли место за излучиной, за речным изгибом. Человек, живший в таком месте или пришедший оттуда, мог получить прозвище Залучай — «тот, кто с залуки». Подтверждение этой версии можно найти в ономастических работах: фамилии, образованные от названий местности по речной луке, широко распространены в северных и центральных регионах России (сравните: Залуцкий, Залужный, Лукин). Прозвище Залучай затем дало фамилию Залучаев — «сын Залучая».

Есть и альтернативная, но менее вероятная версия. В некоторых диалектах «залучать» могло означать «залукать», то есть «закидывать, забрасывать» (от «лукать» — бросать). В таком случае прозвище Залучай мог получить человек, который метко или далеко бросал камни, или же, в переносном смысле, — задира, любитель «залукаться» (затевать ссору). Однако эта гипотеза слабее, так как глагол «залукать» редок и не дал массовых прозвищ, в отличие от географического термина «залука».

Написание фамилии через «а» (Залучаев, а не Залучоев) — норма для русского языка: под ударением после шипящего слышится [о], но пишется «е» (как в слове «жёлудь» — пишем «ё», но в фамилиях часто сохраняется «е»). Исторически фамилия могла писаться и как Залучаев, и как Залучёв, но современная норма закрепила первый вариант.

Социальный контекст: фамилия недворянская, типичная для крестьянского или мещанского сословия. Встречается преимущественно в центральной России, особенно в бывших Владимирской, Костромской и Ярославской губерниях, где много речных излучин и старых поселений с названиями вроде «Залучье». Если ваши предки носили эту фамилию, они, скорее всего, были земледельцами или рыбаками, жившими на берегу реки, в месте, которое называли «за лукой».