Фамилия Залумханов — одна из тех, где на стыке слышны сразу две языковые традиции: тюркская основа и русский суффикс, который «обрусел» фамилию. Если разобрать её по составу, сразу видно, что перед нами типичная модель фамилий народов Северного Кавказа и Поволжья, адаптированная под русскую паспортную систему.

Корень здесь — личное имя Залумхан. Оно составное, и это ключ к пониманию. Первая часть, «Залум», восходит к арабскому слову «залим» (ظالم) — «угнетатель», «тиран», «обидчик». В исламской традиции это имя могло иметь охранительный, оберегающий смысл: считалось, что такое «страшное» имя отпугнёт злых духов и сглаз от ребёнка. Вторая часть, «хан», — тюркский титул, означающий «правитель», «владыка». В составе личных имён он часто выполнял функцию усилителя, придавая имени вес и благородство. Таким образом, имя Залумхан можно перевести как «могущественный правитель» или даже «грозный властелин», хотя изначальный оттенок был скорее магическим, чем буквальным.

Суффикс «-ов» — классический русский патронимический показатель, отвечающий на вопрос «чей?». В данном случае он присоединился к тюркскому имени, чтобы образовать фамилию по русскому образцу: «сын Залумхана». Такая модель широко распространена у кумыков, чеченцев, ингушей, аварцев и других народов, чьи фамилии в XIX–XX веках оформлялись в русских документах именно через суффиксы «-ов» и «-ев». Без этого суффикса имя так и осталось бы личным, а с ним стало родовым.

Географически фамилия Залумханов чаще всего встречается в Дагестане и Чечне, реже — в других регионах Кавказа. Это указывает на то, что предки носителя, скорее всего, были горцами, и фамилия закрепилась за одним из родов (тейпов или тухумов) в период, когда российская администрация начала массово записывать население по отчествам. В отличие от многих русских фамилий, которые образовывались от профессий или прозвищ, здесь мы имеем дело с фамилией, произошедшей напрямую от личного имени, что характерно для тюрко-кавказского ономастикона.

Стоит отметить, что написание через «у» после «л» — «Залум», а не «Залим» — не ошибка, а устойчивая диалектная или фонетическая особенность. В некоторых тюркских языках, особенно в кумыкском и ногайском, гласный «и» в заимствованных арабских словах мог переходить в «у» под влиянием лабиализации (огубления) соседних звуков. Поэтому фамилия Залумханов и её вариант Залимханов — это, по сути, однокоренные родственники, разошедшиеся в произношении.