Фамилия Заневский — один из тех случаев, где в основе лежит не имя и не ремесло, а точный географический ориентир. Это типичная «топонимическая» фамилия, то есть образованная от названия местности, выходцем из которой был предок. В данном случае — от реки Невы, с характерной приставкой «за-». Она прямо указывает на то, что основатель рода жил «за Невой», то есть на противоположном от кого-то или чего-то берегу.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ск- в фамилии Заневский указывает на принадлежность к местности: так образовывались фамилии дворянские (по названию поместья) и крестьянские (по названию деревни, откуда человек переселился). В этом смысле Заневский — «тот, кто с той стороны Невы» или «живущий за Невой». Сама река дала название десяткам населенных пунктов на своих берегах — от Шлиссельбурга до Санкт-Петербурга, и прозвище могло закрепиться за человеком из любого из них.

Гидроним «Нева» имеет древнюю и неоднозначную историю. Самая распространенная версия — финское происхождение: от слова neva, что означает «болото», «трясина» или «топкое место». Это логично, учитывая заболоченность приневских земель. Однако в старину река и Ладожское озеро воспринимались как единое водное пространство и у разных народов назывались по-разному: славяне — Нево, скандинавы — Альдегья (отсюда Алдеск, Альдога). Раздельные названия озера и реки впервые фиксируются в документах 1264 года. В шведских источниках встречается название Ню (Новая), что породило гипотезу об общем индоевропейском корне со значением «новый» для слов «ню» и «нева». Какая из версий верна — спорный вопрос, но финский след считается основным.

Фамилия Заневский — не массовая, а скорее редкая и локальная. Она могла возникнуть в нескольких местах независимо: в Приневье, в Новгородской земле или даже в среде переселенцев, которые сохранили прозвище по месту прежнего жительства. Сказать точно, когда это произошло, невозможно — процесс становления фамилий в разных сословиях растянулся на столетия. Но сама модель «За- + река + -ский» — живое свидетельство того, как ландшафт и география становились главным идентификатором человека в эпоху, когда паспортов еще не было.