Фамилия Занеян — редкий случай, когда оба возможных объяснения указывают на один регион и одну этническую среду. Она явно армянского происхождения, что видно по типичному окончанию -ян (в старой орфографии — -янц), означающему «принадлежащий к роду» или «потомок». Вопрос только в том, что стоит в основе: армянское имя Зани или тюркское прозвище.

Если основа — армянское имя Зани (уменьшительное от Затик, Завен или других имён с корнем «за-»), то фамилия означает «из рода Зани». Это самая прямая и прозрачная версия. Зани могло быть и самостоятельным именем, и домашним прозвищем человека, которого в семье звали ласково.

Вторая версия связывает фамилию с тюркским словом «зане» — «рана» или «боль». В таком случае прозвище Зане (или Зани) давали человеку, который получил заметный шрам, либо перенёс тяжёлую болезнь. Тюркские заимствования в армянских фамилиях — обычное дело: веками армяне жили в окружении тюркоязычных народов, и прозвища часто брали из бытовой лексики соседей. Эта версия правдоподобна, если в семейных преданиях сохранилась память о предке с приметным рубцом или хромотой.

Фамилия Занеян — не массовая. Встречается в основном у армян, чьи предки жили в Западной Армении (исторические области Васпуракан, Сюник) или переселились оттуда в XIX — начале XX века. В России и странах бывшего СССР носителей мало, и фамилия почти не искажалась при записи — в отличие от, скажем, Занеев или Занеянц.

Суффикс -ян не даёт подсказки о сословии: такую фамилию мог носить и крестьянин, и ремесленник, и священник. В армянской среде фамилии на -ян — самая распространённая модель, поэтому по ней социальный статус не определить. Единственное, что можно сказать с уверенностью: предки нынешних Занеянов жили там, где армянский язык соседствовал с тюркскими диалектами, и, скорее всего, занимались земледелием или ремеслом.