Фамилия Зантман — один из тех случаев, когда происхождение очевидно, но не для русского уха. Это не славянская и не тюркская фамилия, а немецкая, причем составленная по прозрачной модели: основа + «-ман» (Mann — «человек»). В немецкой ономастике такие фамилии часто указывали на занятие, место жительства или характерный признак. В случае Зантман отправная точка — слово «Sand» (песок). То есть Зантман — это «песочный человек». Но не путайте с мифологическим персонажем, усыпляющим детей: в реальности так могли прозвать того, кто жил на песчаной почве, работал с песком (например, добывал или возил его) или происходил из местности с названием вроде Занд (Sand) — таких топонимов в Германии немало.

Второй, менее вероятный, но лингвистически возможный вариант — связь с нижненемецким диалектным словом «zand», означающим «зуб». Тогда Зантман оказывается «зубным человеком» — цирюльником или дантистом, которые в средневековых городах не только стригли, но и удаляли зубы. Однако для немецких фамилий модель «ремесло + ман» обычно не требует дополнительного озвончения (ср. Шнайдерман — портной, Мюллерман — мельник), а Sandmann — куда более частотный вариант. Поэтому версия с песком — основная.

Появление фамилии Зантман в русском контексте — почти наверняка следствие немецкой колонизации. Немцы-переселенцы приезжали в Российскую империю с XVIII века: при Екатерине II — в Поволжье, позже — в Новороссию, Причерноморье и на Волынь. Фамилия могла закрепиться в среде меннонитов или лютеран, которые столетиями жили обособленными общинами. В советское время, после депортаций 1941 года, носители фамилии оказались разбросаны по Казахстану и Сибири, а затем — по всей стране.

Словообразовательно фамилия стоит особняком в русском списке: суффикса -ов/-ев или -ин в ней нет, она осталась в первоначальной немецкой форме. Это сразу указывает на позднее вхождение в русский обиход (не ранее XVIII века) и на то, что предки не были крепостными крестьянами в центральной России, где фамилии русифицировали через патронимические суффиксы. Зантманы — это, скорее всего, потомки колонистов, ремесленников или сельских хозяев, которые принесли с собой не только фамилию, но и уклад жизни.

Встречается и вариант написания с двумя «н» — Заннтман, но это редкая опечатка или результат небрежной записи в документах XIX века. В целом, фамилия немногочисленная, но устойчивая: её носители есть в Германии, России, Казахстане и США. Если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на метрические книги лютеранских приходов Поволжья и Причерноморья — там Зантманы, скорее всего, и осели.