Фамилия Занзибинов — редкая и нестандартная для русского ономастикона. Её разбор сразу выводит за пределы привычных славянских корней. Основа Занзибин- явно отсылает к географическому названию Занзибар — архипелагу в Индийском океане, который с XIX века известен как центр торговли пряностями и работорговли. Как топоним мог превратиться в русскую фамилию? Вероятнее всего, через прозвище: Занзибином могли назвать человека, который побывал в тех краях, торговал оттуда товаром или просто выделялся смуглой кожей и экзотической внешностью. В русских говорах за словом «занзибар» закрепилось ироничное значение «чернокожий, арап», что подтверждает бытовое, а не книжное происхождение прозвища.

Суффикс -ов указывает на стандартную модель образования русских фамилий (чей? — Занзибинов), то есть потомок человека по прозвищу Занзибин. Форма без суффикса -ск- (не Занзибаровский) говорит о том, что фамилия сложилась в крестьянской или мещанской среде, а не в дворянской. Встречаемость фамилии крайне низкая, в основном она фиксируется в южнорусских и поволжских регионах, куда в XIX веке завозили африканских рабов или слуг, или где оседали отставные матросы, ходившие в дальние плавания. Одна из версий, которую выдвигают некоторые исследователи, — связь с именем Занзиба, но это маловероятно: антропонимов с таким корнем в славянских именословах нет, а искусственное притягивание к тюркским корням не подтверждается документами.

Таким образом, Занзибинов — фамилия-уникум, возникшая как прозвище по месту или внешнему признаку. Её носитель, скорее всего, потомок человека, которого в деревне дразнили «занзибаром» за тёмную кожу или за связь с далёкими землями. Фамилия не получила широкого распространения и осталась штучной, что делает её особенно интересной для генеалогического поиска.