Фамилия Запускалова образована от прозвища Запускало. Чтобы понять её корень, стоит заглянуть в историю древнерусского слова «пуска», которое означало «вид орудия». Позже от этого слова пошло знакомое всем существительное «пушка». Так что в основе фамилии лежит артиллерийское ремесло.

Прозвище Запускало, скорее всего, закрепилось за человеком, который стрелял из пушки — то есть за артиллеристом. В те времена прозвища нередко давались по роду занятий, и такая меткая характеристика легко могла стать наследственной. Со временем потомки этого человека получили фамилию Запускалова.

Обратите внимание на суффикс -ов-: он указывает на принадлежность («чей сын?»), что типично для русских фамилий, образованных от прозвищ. Такая модель была особенно распространена в центральной и северной части России. Встречаются и родственные варианты — Запускалов, Запускаев, — но форма на -ова говорит о женской линии или о том, что фамилия закрепилась в документах в этом варианте.

Фамилия редкая, её география неширокая, но она отчётливо сохраняет память о военной профессии предков. В словарях русских фамилий (например, в работах Б. Унбегауна) подобные примеры относят к «профессиональным» прозвищам, где основа напрямую связана с действием или орудием труда.