Фамилия Зардания — одна из тех, что сразу выдают географическое происхождение носителя. Она имеет отчетливый кавказский, а точнее грузинский, след. В отличие от большинства русских фамилий, образованных суффиксами -ов/-ев или -ин, Зардания заканчивается на -ия, что является характерным признаком грузинских фамилий, особенно из восточной Грузии (регионы Кахетия, Картли). Суффикс -ия (или -иа) в грузинской ономастике указывает на принадлежность к роду или местности, примерно как русское «-ский» или «-ин».

Основа фамилии — «Зарда». Скорее всего, это не полное имя, а сокращенная форма от грузинского имени Зардани или Зардиан. Само имя Зардани имеет древние корни и восходит к персидскому или арабскому «зард» — «желтый», «золотой». В грузинском языке это слово закрепилось в значении «золотой», «златоцветный». Таким образом, имя Зардани могло быть прозвищем или ласкательным обращением к человеку со светлыми, золотистыми волосами, либо к тому, кто занимался золотым делом (ювелир, позолотчик).

Есть и другая, менее распространенная версия. В некоторых районах Грузии «зарда» могло означать определенное растение или траву, но это значение локальное и не подкреплено надежными словарными источниками. Более правдоподобно связывать фамилию с цветообозначением: во многих культурах светловолосые люди получали прозвища со значением «золотой», и в Грузии, где преобладают темные волосы, такая черта особенно выделялась.

Социальный контекст фамилии типичен для грузинских родовых имен. Зардания — не княжеская фамилия (княжеские часто оканчиваются на -дзе или -швили), а скорее крестьянская или ремесленная. Предки носителя этой фамилии, вероятно, жили в сельской местности восточной Грузии, занимались земледелием или скотоводством. Фамилия не получила широкого распространения за пределами Грузии, но встречается в среде грузинской диаспоры, в том числе в России, где написание могло варьироваться (Зарданиа, Зарданян — последнее уже армянская адаптация).

С точки зрения словообразования, фамилия Зардания стоит в ряду таких же грузинских фамилий, как Гургения, Церетели, Чхеидзе, но с другим суффиксом. Суффикс -ия считается более архаичным и часто указывает на происхождение из определенного села или ущелья. Поэтому Зардания — это буквально «из рода Зарда» или «принадлежащий Зарде».