Фамилия Заривчатский — одна из тех, что сразу привлекает внимание своей нестандартной звуковой формой. Она явно позднего происхождения, книжного или семинарского типа, и её разбор требует внимания к деталям, поскольку на поверхности лежит сразу несколько возможных объяснений.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ск(ий) и окончание -ий указывают на типичную польскую или западнорусскую (украинскую, белорусскую) фамилию, образованную от географического названия. Такие фамилии массово давали дворянам по названию имения или выходцам из определённой местности. Однако корень «зарив-» не встречается в известных топонимах крупных городов, что заставляет искать более узкое, локальное или искусственное происхождение.

Самая вероятная версия — связь с украинским или польским глаголом «заривати» (зарывать, закапывать) или существительным «зарив» (зарыв, яма). В этом случае фамилия могла произойти от прозвища человека, жившего у оврага, ямы, или же от названия хутора Заривчатый, где «заривчатый» — диалектная форма, означающая «неровный, ямистый». Такие микротопонимы нередко давали поселениям в лесисто-овражной местности на Правобережной Украине или в Подолье.

Вторая, менее очевидная версия — искусственное происхождение в духовной среде. В XIX веке семинаристы нередко получали фамилии от латинских или греческих корней, переделанных на славянский лад. Здесь можно предположить искажение латинского «servatus» (спасённый, сохранённый) или «reservatus» (заповедный, сохранный). Однако такая этимология спорна: для фамилий духовенства типичнее корни вроде «Вознесенский» или «Спасский», а «Заривчатский» звучит слишком простонародно.

С точки зрения географии, фамилия редкая. Её носители встречаются в основном на западе Украины (Волынь, Ровенская область) и в южных областях Беларуси. В России она практически не фиксируется до XX века, что подтверждает её западнорусское происхождение. Встречаются варианты написания: Зарывчатский, Заривчацкий (с утратой твёрдого звука), что типично для устной передачи фамилии.

Социальный статус первых носителей, скорее всего, был крестьянским или мещанским. Фамилия не дворянская (нет гербов и упоминаний в родословных книгах), не купеческая. Вероятнее всего, предок Заривчатских получил фамилию по названию своего хутора или урочища, где жил, — Заривчатое, Заривчатый Яр. Такая привязка к месту жительства характерна для простонародья, которое не имело наследственных фамилий до середины XIX века.