Фамилия Заровкин — яркий пример того, как одно прозвище может дать жизнь целому гнезду родственных фамилий. Её основа — прозвище Заровко, которое, скорее всего, образовано от глагола «зарыть» или «зарывать». В русских говорах слово «заровок» могло означать яму, ров или канаву, а также человека, который роет землю. Таким образом, первый носитель фамилии мог быть землекопом, строителем оборонительных рвов или просто человеком, жившим возле оврага.

Суффикс -кин указывает на принадлежность: Заровкин буквально значит «сын Заровки». Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ или неканонических имён, оканчивающихся на -ко (ср. Ивашкин, Петькин). Интересно, что форма «Заровко» могла быть и уменьшительно-ласкательной от имени Захар или Зарий, но это менее вероятно: в документах XVI–XVII веков прозвища, связанные с рытьём и землёй, встречаются часто и без привязки к крестильным именам.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России, особенно к Вологодчине и Костромской губернии. Там в писцовых книгах XVII века упоминаются крестьяне с прозвищем Заровко, которые обрабатывали землю на подзолистых почвах, где рытьё канав для осушения было обычным делом. В отличие от фамилии Заров, которая могла быть связана с военным термином (заряжать оружие), Заровкин однозначно привязана к земляным работам.

Редкий суффикс -овкин (через -ов-) в этой фамилии не встречается, что говорит о её более раннем и «народном» происхождении. Если бы фамилия образовалась от Заров через притяжательное прилагательное, мы бы имели Заровов или Заровский. А Заровкин сохранил живую разговорную форму, характерную для крестьянской среды.