Фамилия Зарс — редкий пример, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, без типичных русских суффиксов -ов, -ев или -ин. Скорее всего, перед нами балтийский след: в латышском языке слово zars («зарс») означает «сук», «ветвь» или «ветка». Прозвище могли дать человеку, чья работа была связана с деревом: леснику, садоводу, плотнику или земледельцу, расчищавшему участки от поросли.

Есть и другая, менее вероятная версия, которая уводит нас в германскую ономастику. Согласно ей, фамилия Зарс восходит к немецкому имени Zarse — уменьшительной форме от средневекового личного имени Nazarius (Назариус). В переводе с древнееврейского Назарий означает «посвященный Богу». В христианской традиции известен мученик Назарий, совершивший подвиг веры во имя Христа. Однако эта гипотеза слабее: во-первых, фамилия с окончанием на согласную без суффикса нетипична для немецких переселенцев в России, во-вторых, имя Назарий в уменьшительной форме Zarse почти не встречается в источниках.

Обратите внимание на географию. Фамилия Зарс распространена в Латвии и среди потомков латышских переселенцев в России. Это косвенно подтверждает балтийскую версию происхождения. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они были выходцами из крестьянской или ремесленной среды, жившими рядом с лесом и работавшими с деревом.