Фамилия Зарубецкий относится к распространенному типу украинских фамилий и образована от личного прозвища. Так, фамилия Зарубецкий ведет свое начало от прозвища Зарубец. Прозвище Зарубец этимологически связано с глаголом «зарубить». Скорее всего, это прозвище указывает на внешние особенности предка: вероятно, основатель рода Зарубецких имел на теле заметную «зарубку», то есть шрам, рубец. Суффикс -цкий указывает на возможное украинское происхождение фамилии Зарубецкий. Позже прозвище Зарубец, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. В результате чего это прозвище стало основой для фамилии Зарубецкий. О точном месте и времени возникновения фамилии Зарубецкий в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Зарубецкий представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.