Фамилия Зарванские — это типичная славянская фамилия, образованная от личного прозвища. В её основе лежит прозвище Зарван, а суффикс -ск- указывает на то, что перед нами фамилия польского, украинского или белорусского происхождения. Такие фамилии часто носили представители шляхты или зажиточные крестьяне, и первоначально они отвечали на вопрос «чей?», то есть означали «сын Зарвана» или «человек из рода Зарвана».

Значение прозвища Зарван неоднозначно. Самая прямая версия отсылает к глаголу «зарвать» — «начать рвать, драть». В древнерусском языке было выражение «зарва мал», то есть «ребёнок, которого дёргают за космы». Отсюда логично предположить, что Зарваном называли задиристого, драчливого человека, который сам лез в ссору. Это объяснение лежит на поверхности и подтверждается бытовой логикой прозвищ.

Есть и более неожиданная версия, связывающая прозвище со словацким словом zavaranina — «варенье, компот». Если это так, то Зарван мог быть сладкоежкой или, возможно, торговцем вареньем. Эта гипотеза менее распространена, но лингвистически возможна, учитывая соседство славянских языков и миграции населения. Выбор между «драчуном» и «сладкоежкой» зависит от местных традиций прозвищ, но первый вариант кажется более типичным для деревенской среды, где ценились сила и характер.

Фамилия Зарванский — редкий случай, когда прозвищная основа не превратилась в более распространённые формы на -ов или -ин, а сохранила «шляхетский» суффикс. Это делает её интересным памятником славянской ономастики, хотя точное место и время её возникновения установить сложно — процесс формирования фамилий длился веками и шёл неравномерно в разных регионах.