Фамилия Засобенко — яркий пример фамилии, образованной не от имени или профессии, а от прозвища с очень конкретным бытовым значением. Её основа — украинское слово «засоба», которое в диалектах и старой речи означало «запас», «припас», «средство» или «инструмент для работы». Человек, которого прозвали Засобой, скорее всего, был запасливым хозяином, тем, кто всегда имел под рукой нужный инструмент или припасы. В более широком смысле прозвище могло закрепиться за предусмотрительным, хозяйственным человеком, у которого всё «приспособлено» для дела.

Суффикс -енко указывает на украинское происхождение и модель «сын такого-то» или «потомок такого-то». То есть Засобенко — это буквально «сын Засобы». Такая модель была особенно распространена в центральных и левобережных регионах Украины (Полтавщина, Черниговщина, Киевщина) в XVI–XVIII веках. Фамилия говорит о том, что предок носителя был выходцем из казацкой или крестьянской среды, где прозвища давали по ярким бытовым чертам.

Интересно, что фамилия Засобенко стоит несколько особняком среди однокоренных. Встречаются фамилии Засобин, Засобов, но они редки и, как правило, великорусского происхождения. Украинская форма на -енко более устойчива и распространена. В русских говорах слово «засоба» тоже бытовало, но чаще в значении «затор» или «препятствие», что могло бы дать прозвище с другим оттенком — неуклюжий или медлительный человек. Однако для фамилии Засобенко более убедительна положительная версия, связанная с запасливостью: прозвище давали не как насмешку, а как характеристику.

Встречается фамилия и в несколько изменённом виде — Засобенко, реже Засобенок. В документах XIX века можно найти единичные записи в Харьковской и Екатеринославской губерниях. Сословно носители фамилии были преимущественно государственными крестьянами или казаками, не имевшими дворянского статуса. Сегодня фамилия остаётся редкой, что делает её особенно интересной для генеалогического поиска: чем реже фамилия, тем точнее можно проследить её географию и родственные связи.