Фамилия Засопин звучит необычно, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней сразу бросается в глаза суффикс -ин, который в русской модели фамилий указывает на принадлежность: «чей?» — Засопин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Засопа. Основа здесь — глагольная, связанная со словом «сопеть». В древнерусском языке «сопать» означало «дышать с шумом», «сопеть», а также «тяжело вздыхать». Соответственно, прозвище Засопа могли дать человеку с тяжёлым, шумным дыханием, возможно, из-за хронической простуды или особенностей телосложения.

Однако есть и вторая, более конкретная версия. В некоторых говорах «засопеть» означало не просто задышать, а начать пыхтеть, например, от усталости или злости. Прозвище могло закрепиться за человеком сварливым, ворчливым, который часто «сопел» в негодовании. В этом случае фамилия Засопин — из разряда «характерологических»: она не столько описывает внешность, сколько поведение предка.

Интересно, что фамилия эта довольно редкая и имеет чёткую географическую привязку. Основной ареал её бытования — северные и центральные регионы России, особенно Вологодская и Архангельская области, а также Поволжье. В этих местах суффикс -ин в фамилиях от прозвищ на -а — обычное дело, но сама основа «Засоп-» встречается нечасто. В ономастических работах, например, у Б. Унбегауна, такие фамилии относят к типично русским, образованным от глагольных прозвищ, но без дополнительных дворянских или боярских коннотаций. Скорее всего, предки Засопиных были крестьянами или посадскими людьми, а фамилия закрепилась за одной семьёй в конкретной местности, не получив широкого распространения.

Таким образом, значение фамилии Засопин прозрачно: оно восходит к прозвищу человека, который либо сильно сопел, либо имел вспыльчивый нрав. Это живая иллюстрация того, как русская фамилия может быть образована от бытового наблюдения, ставшего семейным именем.