Фамилия Затотских — отличный пример того, как по одному только окончанию можно почти безошибочно определить родину предков. Суффикс -их (-ских) — верный признак северных и северо-восточных русских земель. Такие фамилии (Коротких, Глухих, Затотских) особенно характерны для Вятки, Архангельской губернии, Пермского края, Сибири. Если ваш предок носил фамилию Затотских, он почти наверняка происходил из этих регионов, где в XVI–XVII веках закреплялись прозвища в родительном падеже множественного числа: «из дома Затоты» или «из семьи Затот».

Сам корень — затот — загадка. Сразу напрашивается связь с глаголом «затотить» или «затотать». В северных говорах «тотать» означало «идти», «брести», «тащиться», а «затотать» — «зашагать», «затопать», «пойти тяжело, вразвалку». Прозвище Затота могли дать человеку с тяжелой походкой, медлительному или, наоборот, тому, кто всегда куда-то собирался и «затотал» по делам. Версия не самая поэтичная, но лингвистически состоятельная: в вятских и пермских говорах такие «звукоподражательные» прозвища были в ходу.

Есть и более прозаичный вариант. В некоторых диалектах «затот» могло быть формой слова «затóт» — то есть «за тот», «по ту сторону». Тогда Затота — человек, живший за каким-то рубежом, за рекой или за лесом. Но эта версия менее убедительна: фамилии с таким прозрачным значением обычно образовывались иначе (Заморский, Зарецкий).

Интересно, что фамилия Затотских не попала в классические дореволюционные справочники дворянских родов — это однозначно крестьянская или мещанская фамилия. Её носители — не помещики, а пахари, охотники или ремесленники из глухих углов России. Встречаемость фамилии крайне низкая, и если вы встретили однофамильца, велика вероятность, что у вас общий предок в пятом-седьмом колене.

В написании путаница почти неизбежна: в документах XIX века могли записать Затотских, Затоцких (под влиянием «затоцкий» — затошный, болотный), а то и Зототских. Но исходная форма — именно с «т» в корне и с окончанием -ских.