Фамилия Заушенко — яркий пример того, как географическое прозвище, привязанное к конкретному месту, стало родовым именем. Её основа — «за ушами» — указывает не на часть тела, а на топоним. Скорее всего, предок носителя этой фамилии жил за каким-то урочищем, которое называлось Уши, либо за рекой или оврагом с похожим названием. В русских говорах слово «ухо» могло обозначать излучину реки, мыс или крутой поворот дороги. Таким образом, Заушенко — это человек, живший «за ушами», то есть за таким изгибом или возвышенностью.

Суффикс -енко — типичный для украинской и южнорусской ономастики. В XVII–XVIII веках он активно использовался на Левобережной Украине и в Слобожанщине для образования фамилий от прозвищ и названий местности. В отличие от великорусских фамилий на -ов/-ев, форма на -енко не указывала на принадлежность отцу, а скорее фиксировала прозвище самого человека или его предка. Поэтому Заушенко могло означать «сын Зауха» или просто «тот, кто из-за Ушей».

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с профессией. В некоторых диалектах «заушить» означало «зашить, заделать дыру», а «заушек» — мастер, работающий с кожей или мехом. Однако такая трактовка встречается редко. Основной и самой логичной остаётся топонимическая версия: фамилия родилась как указание на место жительства.

Встречается фамилия преимущественно в южных областях России — в Белгородской, Курской, Воронежской, а также на востоке Украины. В XIX веке носители фамилии были в основном крестьянами и казаками, что подтверждается метрическими книгами. Прозвище давали не случайно: оно точно описывало, где стоит хата или хутор — за лесом, за рекой или за урочищем Уши. Со временем прозвище закрепилось и стало фамилией, которую носят уже несколько поколений.