Фамилия Зайончик — яркий пример того, как географическое происхождение человека может стать его фамильным именем. В основе лежит польское слово «zając» (заяц), но не в прямом значении «проворный» или «трусливый», а как топонимический признак. В Польше и на западе Беларуси есть несколько населённых пунктов с корнем Зайонч- (например, Зайончково или Зайончки). Человек, переселившийся оттуда, получал прозвище «Зайончик» — то есть «тот, кто из Зайончков».

Суффикс -ик в этой фамилии — уменьшительно-притяжательный, характерный для западнославянской ономастики. В отличие от русских фамилий на -ов/-ин, которые часто образовывались от отчества, здесь суффикс указывает на принадлежность к месту или роду. Дословно Зайончик — «маленький заяц» или «сын Зайончка», но в реальности это была фамилия-прозвище по месту жительства.

Интересно, что фамилия сохранила польское написание через «й» (Zając → Зайончик), что указывает на её формирование в период Речи Посполитой. В России после разделов Польши фамилия встречается в основном у потомков мелкой шляхты и крестьян, переселившихся из западных губерний. Встречается вариант Заянчик — с утратой носового звука, что типично для восточнославянской адаптации.

Если сравнивать с однокоренными, то Зайончик — более поздняя и конкретная форма, чем просто Заяц или Зайцев. Она несёт не столько прозвищный, сколько «адресный» смысл: предок носителя был не просто похож на зайца, а происходил из места, где зайцев было много или которое так называлось.