Фамилия Зделов — на первый взгляд редкая и неочевидная. Её основа, «здел», в современном русском языке не употребляется, и это главная загадка для того, кто пытается понять её значение. Разгадка лежит в диалектной и исторической лексике.

Слово «здел» или «здело» — это фонетический вариант слова «сдел» (с приставкой «с-»), а точнее, «сделка» или «дело». В старых говорах, особенно в южнорусских и западнорусских областях, приставка «с-» перед звонкими согласными часто переходила в «з-»: «зделать», «зговор». Таким образом, Зделов — это буквально «сделов», то есть фамилия, образованная от прозвища человека, связанного с какой-либо сделкой, договором или поручением. Прозвище Здел мог получить, например, умелый торговец, посредник, маклер, или же человек, который «сделал дело» — удачно завершил тяжбу или важное предприятие.

Суффикс «-ов» указывает на стандартную русскую патронимическую модель, то есть фамилия означает «сын Здела» или «из семьи Здела». Это типичная фамилия-притяжательное прилагательное, возникшая в среде крестьян и посадских людей не позднее XVII–XVIII веков. Учитывая диалектный характер основы, географически фамилия должна была зародиться на территории, где было распространено аканье и озвончение приставки «с-» — это юг России (например, бывшие Курская, Орловская, Тамбовская губернии) или Белоруссия.

В научных трудах по ономастике фамилия Зделов не упоминается как широко распространённая, но её однокоренные «родственники» хорошо известны: фамилии Зделов, Зделовский, а также Сделов (если бы она сохранилась в литературном варианте). Интересно, что в некоторых говорах «здел» могло означать не просто сделку, а конкретный вид работы или ремесленного подряда — например, «здел» в значении «урок», «заданный объём работы». Тогда предок Зделовых мог быть не купцом, а ремесленником, работавшим на подряде или по сдельной оплате. Других, более экзотических версий (например, от немецкого или тюркского корня) для этой фамилии нет — она чисто русская по словообразованию и диалектной фонетике.