Фамилия Зебильян — один из тех редких случаев, когда корень почти не поддаётся расшифровке без привлечения иноязычных моделей. Её структура сразу выводит за пределы славянской антропонимии: суффикс -ян характерен для армянских фамилий, где он указывает на принадлежность к роду или происхождение из определённой местности. Основа «Зебиль» не встречается в русских прозвищах, нарицательных словах или древнерусских именах, поэтому версия о русском или украинском происхождении маловероятна.

Скорее всего, перед нами армянская фамилия, образованная от личного имени или прозвища Зебиль. В армянском языке есть имя Зебиль (встречается в диаспоре), которое может восходить к тюркскому или арабскому источнику. Например, тюркское «зебиль» (в разных диалектах — «слабый», «худой» или, наоборот, «резвый») могло стать прозвищем по внешности или характеру. Другая возможность — связь с арабским словом «забиль» («корзина», «плетёное изделие»), что указывало бы на ремесло предка — корзинщика или торговца плетёными товарами. В армянской среде такие заимствования из тюркских и арабских языков — обычное явление, особенно для фамилий, сложившихся в Османской империи или Закавказье.

Фамилия Зебильян могла возникнуть в среде западных армян (выходцев с территории современной Турции) или у армян, живших среди тюркоязычных народов. Суффикс -ян (в диаспоре часто превращается в -янц, -янс) типичен для армянских фамилий любого сословия — его носили и крестьяне, и ремесленники, и духовенство. Поэтому по фамилии невозможно определить социальное положение предков: она говорит лишь о родовой принадлежности.

В русском контексте фамилия встречается крайне редко. Если носитель живёт в России, скорее всего, это потомок армянских переселенцев, возможно, из Крыма, Нахичевани-на-Дону или более поздних миграционных волн XX века. Написание «Зебильян» — это передача армянского произношения через русскую графику, без каких-либо переосмыслений. Других вариантов (Зебильян, Зебильян) в документах не зафиксировано, что подтверждает её недавнее закрепление в русской паспортной системе.

Итог: фамилия Зебильян — армянская по словообразованию, с вероятной тюркской или арабской основой, означающей либо внешнюю характеристику, либо ремесло. Точное значение исходного прозвища остаётся гипотетическим, но сама модель — суффикс -ян при неясном корне — для армянских фамилий обычна.