Фамилия Земзерева — женская форма от Земзерев, и её основа сразу бросается в глаза своей нестандартностью. В русских фамилиях почти нет корня «земз-», и это первый намёк: перед нами не типичное прозвище от ремесла или внешности, а скорее всего, искажённое или диалектное слово.

Самая вероятная версия связывает фамилию с глаголом «земзерить» или «земзюрить», который в псковских и тверских говорах означал «глядеть исподлобья», «смотреть угрюмо», «хмуриться». Человека с таким прозвищем — Земзера — могли назвать за привычку смотреть настороженно или сердито. Суффикс «-ев» указывает на притяжательное значение: «чей?» — Земзерев, то есть сын или потомок Земзера. Модель образования стандартная для русских фамилий, но основа редкая, что делает фамилию локальной, скорее всего, северо-западной по происхождению.

Менее убедительная гипотеза выводит «Земзер» из тюркских языков, где похожие корни означают «земля» или «почва», но для русского быта такое прозвище маловероятно — оно не объясняет, зачем земледельца называли бы по земле. Диалектная версия надёжнее ещё и потому, что в ономастических работах по русским фамилиям (например, у Б. Унбегауна) фиксируются подобные глагольные прозвища, образованные от местных говоров.

Фамилия Земзерева почти не встречается за пределами России и не имеет известных дворянских или купеческих ветвей — это крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в среде, где прозвище давали по характерной черте поведения. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит искать их корни в Псковской, Новгородской или Тверской губерниях — именно там диалектная лексика сохраняла слово «земзерить».