Фамилия Зейферт — одна из тех, что пришли в русский обиход из немецкого языка, но со временем прочно закрепились и в еврейской традиции (известно, что многие еврейские фамилии были заимствованы из немецкого). Её основа — не прозвище и не ремесло, а личное имя, что делает эту фамилию типичной для западноевропейской модели наследования: предка называли по отцу, а имя отца со временем застыло в фамилии.

В основе лежит древнегерманское имя Зигфрид (Siegfried). В процессе бытового произношения и адаптации оно дало форму «Зейферт» — через замену звонкого взрывного «g» на глухой «ch» и упрощение конечного сочетания. Само имя Зигфрид составное: sigi — «победа» и fridu — «мир, перемирие». То есть человек, первым получивший такое имя (а затем и его потомки — фамилию), нёс в себе смысл «победоносный миротворец» или «тот, кто добивается мира через победу».

В отличие от многих русских фамилий на -ов или -ин, Зейферт — это чистая основа, без суффикса принадлежности. Такая модель (немецкие фамилии на -ерт, -харт, -манн) говорит о том, что носитель, скорее всего, происходил из немцев-колонистов или из еврейских семей, живших в Германии и Австро-Венгрии. В Российской империи фамилия встречалась среди поволжских немцев, а также в среде городских евреев, которым нередко давали немецкие фамилии при переходе на оседлость или при записи в метрические книги.

Словообразовательно фамилия проста: корень зейф- восходит к sig- (победа), а -ерт — это редуцированная форма -фрид (мир). Никаких дополнительных суффиксов или окончаний нет. Это отличает её, скажем, от фамилии Зейфертман (где добавлен суффикс принадлежности -ман) или от Зигфридов (русифицированный вариант с патронимическим суффиксом).

Встречаются варианты написания: Зейферт, Зайферт, Seifert. В немецком оригинале фамилия пишется через «ei» и произносится как «За́йферт», но в русской традиции закрепился вариант с «е» после «з». Это не ошибка, а результат адаптации: в русском языке сочетание «ей» звучит мягче и привычнее, чем твёрдое «ай».

Если говорить о социальном контексте: носители фамилии Зейферт в XIX — начале XX века чаще всего были ремесленниками, мелкими торговцами или аптекарями. В среде немецких колонистов Поволжья встречались и зажиточные крестьяне, и владельцы небольших мастерских. В еврейских местечках фамилия не указывала на сословие — она просто фиксировала родовое имя, данное при записи в кагальные книги.