Фамилия Зейлик — это типичный пример того, как личное имя стало родовым прозвищем, а затем закрепилось в качестве фамилии. В её основе лежит еврейское мужское имя Зейлик (или Зелик), которое восходит к идишскому слову «зелиг» (selig). Переводится оно как «радостный» или «блаженный». Таким образом, имя изначально было пожелательным — родители нарекали им ребёнка, желая ему счастливой и безмятежной жизни.

Менее вероятна версия, что фамилия образована напрямую от прозвища, минуя имя. Если это так, то прозвище Зейлик дали человеку с лёгким, оптимистичным нравом, который выделялся среди окружающих жизнерадостностью. В любом случае, и имя, и прозвище несут одну смысловую нагрузку, и фамилия Зейлик прямо указывает на характер или пожелание основателю рода.

Словообразовательная модель здесь проста: фамилия образована без дополнительных суффиксов, что характерно для многих еврейских фамилий, возникших из обиходных имён. В отличие от славянских фамилий на -ов или -ин, где имя отца превращается в фамилию сына, Зейлик — это форма самого имени, перешедшая в разряд фамилий без изменений. Это делает её «прозрачной» для этимолога: корень виден сразу.

Встречается фамилия в основном в среде ашкеназских евреев, говоривших на идише. В России и странах бывшего СССР она могла фиксироваться в документах с разным написанием: Зейлик, Зелик, реже Зейликов. Вариант с буквой «з» в начале — Зелик — более распространён, но написание Зейлик сохраняет следы ашкеназского произношения, где звук «з» перед гласной мог смягчаться или передаваться по-разному в зависимости от диалекта.

Среди однокоренных фамилий — Зейлигер, Зеликсон, Зелинский. Все они восходят к тому же корню, но образованы с помощью разных суффиксов, что меняет их звучание и иногда региональную привязку. Фамилия Зейлик — самая краткая из этого ряда, что делает её особенно заметной и легко запоминающейся.