Фамилия Згадова — вариант более распространённой фамилии Сгадова. Обе они образованы от одного корня, но разница в первой букве (З вместо С) могла возникнуть из-за особенностей произношения в говорах или при записи фамилии в документах: звук [с] перед звонким [г] иногда озвончается, и писарь на слух фиксировал «Згадова».

В основе фамилии лежит прозвище Сгад. Его источник — глагол «сгадывать», то есть «вздумать, вспомнить», или существительное «сгад» — «предположение, догадка, соображение». Сгадом в народе могли назвать человека рассудительного, толкового, умеющего быстро схватывать суть и делать верные выводы. Прозвище закреплялось за родоначальником как основное бытовое именование, а затем перешло в фамилию по модели -ов/-ев: Сгад → Сгадов, а в произносительном варианте — Згадов.

Фамилия Згадова (женская форма) или Згадов (мужская) хранит память о личном качестве предка — его сообразительности и способности к верной оценке обстоятельств. В отличие от многих фамилий, образованных от профессий или места жительства, эта указывает именно на черту характера, что делает её ценной для семейной истории: она не просто называет род, а рассказывает, каким человеком был его основатель.