Фамилия Жадушкина хранит память о прозвище дальнего предка — Жадушка. В основе этого прозвища лежит глагол «жадеть», который в словаре В. И. Даля трактуется как «сильно желать, хотеть». Скорее всего, прозвище было внутрисемейным: так родители могли называть долгожданного, вымоленного ребенка. Эта версия кажется наиболее правдоподобной, поскольку в русской традиции именования нередко отражали обстоятельства появления человека на свет.

Существует и другое объяснение: прозвище Жадушка могли дать человеку с «жадным», то есть бережливым, хозяйственным характером. В этом случае прозвище закреплялось за родоначальником как характеристика его поведения.

Сама фамилия образована по стандартной для русского языка модели: к основе Жадушк- добавился суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — Жадушкин). Форма Жадушкина — это женский вариант или, в историческом контексте, указание на жену или дочь главы семьи. Таким образом, потомок человека по прозвищу Жадушка со временем получил фамилию, которая и сегодня связывает носителей с семейной историей и обстоятельствами жизни их предков.