Фамилия Жамсатов — яркий пример того, как русская модель фамилии может скрывать нерусское по происхождению имя. Основа здесь — личное имя Жамсат, которое в свою очередь восходит к бурятскому или монгольскому имени Жамса (Джамса). В буддийской традиции, распространённой среди бурят, это имя связано с санскритским «Яма» — владыкой смерти и справедливости в индуизме и буддизме. Однако в бытовом, нерелигиозном контексте имя могло даваться как защитное, «отпугивающее зло», или просто как дань традиции.

Суффикс -ов указывает на классическую русскую патронимическую модель: «чей?» — Жамсатов, то есть сын Жамсата. Это говорит о том, что носитель фамилии или его предки были крещены или интегрированы в русскую административную систему, где требовалось «обрусить» фамилию по стандартному образцу. В отличие от собственно бурятских фамилий, которые часто оканчиваются на -ев (Жамсаев) или -ин, форма на -ов типична для позднего оформления фамилий в XIX — начале XX века, когда бурятам и другим народам Сибири присваивали фамилии по отцу.

Географически фамилия Жамсатов почти наверняка привязана к Бурятии, Иркутской области или Забайкальскому краю — регионам компактного проживания бурят. Встречается она редко, что делает её маркером конкретного рода, а не массового явления. Интересно, что в русском языке имя Жамса могло записываться по-разному: через «д» (Джамсатов) или с ударением на второй слог, что иногда приводило к путанице в документах.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Жамсатов — это «старшая» форма по отношению к Жамсаеву (с другим суффиксом) или Жамбалову (от имени Жамбал). Разница в суффиксе может указывать на разное время или регион оформления: -ов чаще встречается в документах русских канцелярий, а -ев — в автохтонных бурятских записях. Таким образом, предки современных Жамсатовых, скорее всего, были бурятами-скотоводами или охотниками, жившими в степях или предгорьях, а их фамилия — простое и точное указание на отца, имя которого звучало как Жамса.