Фамилия Жамсаева — яркий пример того, как географическое происхождение определяет и происхождение фамилии. В отличие от большинства русских фамилий, оканчивающихся на -ов/-ев, эта фамилия принадлежит к бурятской и монгольской ономастической традиции, где суффикс -ев (а для женщин -ева) является русифицированным окончанием, добавленным к национальной основе при интеграции народов Восточной Сибири в состав Российской империи.

Основа фамилии — мужское личное имя Жамса (Жамса, Замса), которое восходит к тибетскому санскритскому корню, связанному с буддийскими понятиями. Чаще всего имя Жамса трактуют как сокращенную форму от имени Жамсаран, что означает «сын божества» или «рожденный божеством». В буддийской традиции, распространенной среди бурят, такие имена давались ребенку как благословение или в честь какого-либо божества (дхармапалы). Таким образом, буквальный смысл фамилии — «потомок Жамсы», то есть человека, носившего это сакральное имя.

Географически фамилия Жамсаева наиболее распространена в Республике Бурятия, Иркутской области (особенно в Усть-Ордынском Бурятском округе) и Забайкальском крае. Это указывает на принадлежность предков носителей фамилии к бурятским родам, исповедовавшим тибетский буддизм. Встречается она и у калмыков, но значительно реже, так как у них имя обычно звучит как Замса.

Особенность этой фамилии в том, что она не имеет аналогов в русской крестьянской или дворянской среде: она не образована от прозвища, ремесла или географического названия, а целиком и полностью происходит от личного имени, которое несло религиозный смысл. Если вы ищете свои корни, первое, на что стоит обратить внимание — это буддийские метрические книги и ревизские сказки по Иркутской губернии и Забайкальской области, где фиксировались роды и улусы. Предки, скорее всего, были скотоводами или охотниками, жившими в традиционной родовой общине, а имя Жамса передавалось из поколения в поколение, пока не закрепилось как фамилия в XIX — начале XX века.