Фамилия Жамсуевы образована от бурятского мужского имени Жамсуй, а в его основе, вероятно, лежит слово «жамса» — «море, океан». Это бурятское произношение тибетского слова «Гьятсо», которое входит как обязательный элемент в имена Далай-лам и других великих лам. Получается, что фамилия напрямую связана с буддийской традицией и тибетской письменностью — редкий случай для русских фамилий.

С точки зрения словообразовательной модели, здесь всё прозрачно: к основе Жамсуй добавили типичный русский патронимический суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — Жамсуев). Такая модель характерна для фамилий, которые фиксировались в XVI–XVII веках, когда нерусское население включалось в систему русского делопроизводства.

Встречается версия, что фамилия относится к типу древнейших восточных фамилий, ведущих начало от тюркских носителей — выходцев из Золотой Орды, печенегов или половцев. Но здесь эта гипотеза слабая: имя Жамсуй и его корни — бурятские и тибетские, а не тюркские. Правдоподобнее, что фамилия закрепилась в среде бурят, которые входили в состав Российского государства и получали фамилии по отцу при оформлении документов. Никакого отношения к половцам или Золотой Орде она не имеет.

Фамилия Жамсуев — замечательный памятник восточной письменности и культуры, сохранивший в русской суффиксальной оболочке имя, восходящее к тибетскому буддизму.