Фамилия Жарекеев — редкий пример, где исходное прозвище не очевидно с первого взгляда. Если отбросить казахский суффикс принадлежности -ев (русская адаптация тюркского окончания), то в основе лежит имя или прозвище Жареке. Оно, в свою очередь, скорее всего, восходит к тюркскому корню «жар» — «обрыв», «крутой берег», «ущелье». В переносном смысле так могли назвать человека, жившего у обрыва, или, реже, обладателя резкого, «обрывистого» характера.

Однако более вероятна вторая версия: имя Жареке — это диалектный вариант арабского имени Зарифа (Зәрипа) или Закир, адаптированный в казахской среде. В таком случае фамилия означает «потомок того, кого звали Жареке». Формант -ек в основе — это уменьшительно-ласкательный суффикс, который в тюркских языках часто добавляли к именам старших родственников или уважаемых людей. То есть Жареке — не полное имя, а домашнее, уважительное прозвище деда или отца.

Географически фамилия тяготеет к южным и западным регионам Казахстана, особенно к Кызылординской и Мангистауской областям. Встречается она и у казахов, живущих в приграничных районах России (Астраханская область). Это указывает на то, что фамилия сформировалась сравнительно поздно, в XIX — начале XX века, когда у казахов начали массово закрепляться родовые прозвания по отцу.

Словообразовательная модель здесь проста: личное имя Жареке + русский патронимический суффикс -ев (который в тюркских фамилиях часто заменяет исконное -ұлы/-қызы). Интересно, что в казахском языке ударение падает на последний слог — Жареке́ев, тогда как в русском произношении оно часто смещается на третий слог: Жареке́ев. Фамилия не имеет отношения к русскому слову «жаркий» или «жарить» — это чисто тюркская основа, которая просто совпала по звучанию со славянскими корнями.