Фамилия Жайнбаева указывает на тюркские, скорее всего казахские, корни. Её основа — мужское личное имя Жайынбай, которое состоит из двух частей: «жайын» (время года — лето или, в более широком смысле, «простор, раздолье») и «бай» (богатый, хозяин, господин). Таким образом, имя Жайынбай можно истолковать как «богатый летом» или «хозяин простора» — типичное для кочевой культуры пожелание благополучия, связанного с изобилием летних пастбищ. Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ев, который присоединяется к тюркским основам, оканчивающимся на согласный. Женская форма Жайнбаева (с усечением «ын» в середине — вариант, закрепившийся в документах) означает «принадлежащая роду Жайынбая» или «дочь/жена Жайынбая».

Словообразовательная модель здесь проста: имя → фамилия. Мужская форма — Жайнбаев. Встречается она преимущественно в Казахстане, а также среди казахов в приграничных регионах России. Сословного разнообразия у этой фамилии, скорее всего, не было: в XIX — начале XX века её носители относились к казахским скотоводам или крестьянам. В отличие от русских фамилий на -ов, которые часто указывали на принадлежность к конкретному помещику или роду, здесь суффикс -ев выполняет чисто грамматическую роль, превращая отчество или родовое имя в наследственное прозвание.

Примечательно, что фамилия сохранила древнюю тюркскую антропонимическую модель, где вторая часть «бай» указывала на социальный статус или пожелание богатства. Такие имена были широко распространены у казахов, киргизов и других народов региона. Если сравнить её с однокоренными Жайнаков или Жайназаров, то видно, что основа «жай» (лето, простор) повторяется, но суффиксы и вторые компоненты разные. Фамилия Жайнбаева — не самая частая, но её прозрачная этимология даёт чёткое представление о том, что предки человека с такой фамилией жили в степи и ценили время года, дававшее скоту корм, а семье — достаток.