Фамилия Ждырёв — редкий случай, когда основа настолько тёмная, что даже опытные ономасты разводят руками. Единственное, что очевидно сразу: суффикс -ёв указывает на русскую модель образования от прозвища или имени, оканчивающегося на -ырь (как Потырь → Потырёв, Козырь → Козырёв). Значит, предка звали Ждырь.

Что могло означать слово «ждырь»? В говорах русского севера и запада зафиксирован глагол «ждить» — медлить, ждать, тянуть время. От него легко образовалось прозвище Ждырь для человека нерасторопного, медлительного, того, кто вечно копается. Эта версия самая правдоподобная: она укладывается в типичную для русских фамилий модель «глагольная основа + прозвищный суффикс».

Есть и другая гипотеза: связь с диалектным словом «ждера» или «ждир» — так в некоторых областях называли скупердяя, жадного человека. Но здесь лингвистический переход сложнее: от «ждера» до «ждырь» не так близко, как кажется. Поэтому версия с «медлительным» надёжнее.

География фамилии узкая. Основной массив Ждырёвых исторически зафиксирован в Вятской губернии (современная Кировская область) и в прилегающих районах Удмуртии. Это не случайно: именно в северных и северо-восточных русских говорах глагол «ждить» был в ходу, а южные диалекты его почти не знали. Если ваш род происходит оттуда — вы, скорее всего, потомок вятского крестьянина или ремесленника, получившего прозвище за неторопливый нрав.

Сословного барьера фамилия не знала: Ждырёвы встречаются и среди государственных крестьян, и в мещанских списках. Дворянских родов с такой фамилией не обнаружено — это чисто народная, «земская» фамилия, каких тысячи. В написании путаницы нет: ударение всегда на последний слог — Ждырёв, через Ё. Вариант «Ждырев» (с Е) — следствие упрощения на письме, но исторически верна именно форма с Ё.

Коротко: Ждырёв — «сын медлительного человека». Просто, без легенд, но с чёткой диалектной привязкой к северу России.