Фамилия Желакович — одна из тех, что напрямую указывает на личное имя предка. В её основе лежит древнерусское мирское имя Желак. Такие имена в быту давали ребёнку до крещения, и они не были связаны с церковным календарём. Имя Желак, скорее всего, произошло от глагола «желать» — «жадать, хотеть, стремиться к чему или призывать». Исследователи сходятся во мнении, что так могли назвать долгожданного ребёнка, особенно первенца, которого долго ждали и на которого возлагали большие надежды. Буквальный смысл фамилии — «сын Желака», то есть потомок человека с этим именем.

Суффикс -ович — важная подсказка о географии. В русской традиции отчества и фамилии на -ович/-евич характерны для польского, белорусского и украинского ареалов, особенно для шляхты и зажиточных крестьян. В восточнославянских (великорусских) землях такая модель встречалась реже, чаще ограничиваясь суффиксом -ов. Таким образом, фамилия Желакович почти наверняка сформировалась на территории современной Беларуси или Украины. Подтверждение этому можно найти в белорусских архивных источниках, где упоминается Антон Павлович Желакович.

Обратите внимание на редкость самого имени-основы. Желак — нечастое мирское имя, что делает фамилию менее распространённой, чем, скажем, Жданович (от Ждан — «жданный»). Если Желак — это тот, кого желали, то Ждан — тот, кого уже дождались. Смысловая разница тонкая, но она есть: «желать» выражает скорее устремление, надежду, а «ждать» — сам факт ожидания. Эта деталь подчёркивает, что имя Желак могло быть дано ребёнку ещё до его рождения, как обет или пожелание.

Таким образом, если вы носите фамилию Желакович, ваш предок по мужской линии, скорее всего, жил в белорусских или украинских землях и носил имя, которое говорило о том, что его появления в семье очень ждали и желали.