Фамилия Желеховский — классический пример того, как топоним становится родовым именем. Её основа — название населённого пункта, а суффикс -ский указывает на дворянское или шляхетское происхождение её первых носителей. В Польше, Великом княжестве Литовском и на западе Российской империи фамилии на -ский были знаком принадлежности к землевладельческому сословию: человек, владевший деревней Желехово или Желехи, получал прозвание «с Желехова», которое со временем закрепилось за потомками.

Сам топоним Желехово (Żelechów) имеет несколько вероятных объяснений. Самое прямое — от слова «железо»: либо по месту добычи руды, либо по ремеслу кузнецов, живших в селении. Но есть и другая, более старая версия: от древнепольского личного имени Żelech, которое, в свою очередь, восходит к сокращённой форме имён вроде Żelisław (от żelić — «желать»). В этом случае фамилия Желеховский означала бы «потомок Желеха», а не «связанный с железом».

Наибольшее распространение фамилия получила в Польше, Беларуси и на западе Украины — в тех регионах, где была сильна шляхетская традиция. В Российской империи носители фамилии нередко оказывались в среде духовенства и разночинцев, поскольку священникам часто давали фамилии по названиям приходов или сёл. Важный нюанс: в польском языке фамилия пишется через Ż (Żelechowski), а в русской дореволюционной традиции — через Ж, что иногда приводит к путанице с похожими фамилиями на Желез-.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Железнов, Железняк, Железкин) показывает разницу в социальном слое: Железнов — типично крестьянская или ремесленная фамилия, образованная от прозвища; Желеховский же — землевладельческая или служилая, что подтверждается и суффиксом, и географией бытования. Встречаются также варианты написания Желиховский и Желешовский — они могли возникнуть из-за местных говоров или ошибок при переписи.