Фамилия Женчевский — одна из тех, чей корень скрыт в диалектной или профессиональной лексике, а не в крестильном имени, что делает её особенно интересной для этимолога. Модель образования типична для польской и западнорусской (белорусской, украинской) шляхты: суффикс -ский/-цкий указывал на принадлежность к месту или роду. В данном случае основа — «Женчев» или «Женч», что отсылает нас к слову «женча» или «женьча» — в старых говорах так называли жнею, сборщицу урожая, или же процесс жатвы.

Вероятнее всего, фамилия имеет профессиональные корни: предок носителя мог быть либо сам жнецом, либо владельцем земли, где работали жнецы. Суффикс -евский часто добавляли к названиям деревень, прозвищам и ремёслам, поэтому Женчевский — это «тот, кто из рода Женча» или «выходец из Женчева». В польской ономастике фамилии на -евский (-ewski) особенно часты среди мелкой шляхты, которая брала фамилию по названию своего хутора или урочища.

Существует и менее распространённая версия: от слова «жень» (жена) с уменьшительным суффиксам, но она слабая — в таком случае мы бы ожидали формы «Женевский» или «Женицкий». Более правдоподобна связь с диалектным «женча» (жница), что подтверждается параллельными фамилиями — Женцов, Женцев, Жнецкий. Географически фамилия тяготеет к западу: чаще всего встречается в исторических записях Подляшья, Волыни и Гродненщины, где польско-белорусское пограничье оставило много фамилий с таким суффиксом.

С точки зрения сословной истории, Женчевские не принадлежали к высшей аристократии — это скорее однодворцы или застенковая шляхта, которая держала небольшие наделы. В XIX веке часть носителей фамилии переселилась в центральные губернии Российской империи, где фамилия могла русифицироваться до Женчевский (с твёрдым «ч»), хотя оригинальное произношение ближе к польскому «Żenczewski». Если вы носите эту фамилию, скорее всего, ваш предок был либо хлеборобом, либо мелким землевладельцем с запада современной Беларуси или востока Польши.