Фамилия Жетпыспаев — редкая и почти не встречающаяся за пределами Казахстана. Её основа ясно указывает на тюркское, скорее всего казахское, происхождение. Разберём её по составу: корень «жетпыс» и окончание «-ев», которое в русской традиции добавили к тюркской основе при оформлении фамилии в XIX–XX веках. Суффикс «-ев» здесь чисто грамматический, он не меняет смысла корня.

Слово «жетпыс» (на казахском — жетпіс) означает число «семьдесят». Это не случайное совпадение. В тюркской ономастике встречаются фамилии и имена, образованные от числительных, часто указывающих на возраст, порядок рождения или какой-то особый случай. Например, «Жетпіс» могло быть личным именем, которое давали ребёнку, родившемуся, когда отцу или деду было семьдесят лет, или в год, символически связанный с этим числом. Такая практика — давать «возрастные» имена — известна у казахов, киргизов и других народов региона.

Версия, что фамилия происходит от прозвища, связанного с семьюдесятью предметами, маловероятна: числительное в чистом виде редко становится прозвищем без дополнительного контекста. Куда правдоподобнее, что Жетпыспаев — это фамилия, образованная от личного имени Жетпыс (Жетпіс) с помощью русского патронимического суффикса. То есть предок носителя фамилии, вероятно, был казахским кочевником или крестьянином, которого звали Жетпыс, а его сын или внук, получив фамилию по отцу, стал Жетпыспаевым.

Географически фамилия тяготеет к южным и центральным регионам Казахстана, где традиция числительных имён была особенно распространена. В документах XIX века или советских переписях такую фамилию могли записать по-разному: Жетпысов, Жетписов, но форма Жетпыспаев указывает на то, что исходное имя было именно Жетпыс, а не производное от него. Социальный контекст — скорее всего, предки были скотоводами или земледельцами, без связи с дворянством или духовенством. Фамилия не имеет аристократического звучания, но зато хранит прямую отсылку к числу, которое в тюркской культуре иногда символизирует зрелость, полноту или завершённость.