Фамилия Жетписпаев — редкий случай, когда основа ясна почти сразу, но происхождение вызывает вопросы. В ней легко угадывается числительное «жеті» (семь) и глагольная форма «пис» или «біс» (в тюркских языках — «зреть, созревать, достигать»). Однако буквальный перевод «семь созрел» или «семь пиши» звучит странно. Скорее всего, перед нами вариант фамилии, образованной от составного личного имени Жетпіс (или Жетпис) — «семьдесят». В казахской антропонимии числа нередко становились именами-оберегами: считалось, что имя-число сбивает с толку злых духов, которые не смогут найти ребёнка. «Семьдесят» — не точная цифра, а символ долгой, полной жизни. Суффикс -ев (в оригинале -ев/-ов) указывает на принадлежность: Жетписпаев буквально значит «сын (потомок) Жетписа».

Словообразовательная модель здесь типична для тюркских фамилий, адаптированных русской грамматикой: основа (личное имя) + патронимический суффикс -ев. Интересно, что в исходном имени мог быть вариант Жетпісбай (где «бай» — «богатый, хозяин»), тогда Жетписпаев — это усечённая форма от Жетпісбаев. Встречается также написание Жетпіспаев, что ближе к казахской орфографии, но в русских документах закрепилось через «и». Фамилия почти не встречается за пределами Казахстана, её география — в основном южные и центральные области, где были распространены имена-числительные.

В ономастических справочниках по тюркским фамилиям (например, в работах А. Суперанской) упоминается, что имена типа Жетпіс («семьдесят») давали в семьях, где дети часто умирали в младенчестве: число символизировало «полноту» и должно было обмануть смерть. Таким образом, предки носителя фамилии, вероятно, жили в казахской степи, и родоначальник носил имя-оберег Жетпис. Никаких других версий — от прозвищ или профессий — для этой фамилии нет, она однозначно восходит к личному имени.