Фамилия Жевайкин образована от прозвища Жевайка. Основа здесь — глагол «жевать», но у этого корня несколько возможных значений, и каждое рисует разный портрет предка. Самое прямое объяснение: Жевайкой называли человека, который постоянно что-то жевал, то есть много и часто ел. Такое прозвище могли дать любителю плотно поесть или тому, кто не выпускал еду из рук.

Но есть и другая версия, связанная с глаголом «жвакать» — то есть «чавкать». В этом случае прозвище указывало на манеру поведения за столом: предок мог громко и неаккуратно пережевывать пищу, что и стало его отличительной чертой. Третья, менее очевидная линия — от глагола «жевать» в переносном смысле, когда речь шла о невнятном говорении, мямлении. Тогда Жевайкой прозвали человека с нечеткой дикцией, который «жует» слова.

Сама фамилия построена по стандартной модели: прозвище на -айка (Жевайка) плюс суффикс принадлежности -ин, который в русской ономастике означает «чей?» — «сын Жевайки». Такая модель типична для северных и центральных областей России. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Жевáйкин, хотя в разговорной речи можно услышать и варианты.

Споров между версиями нет — все они правдоподобны, и каждая могла сработать в конкретной семье. Понятно одно: прозвище было живым и наглядным, а фамилия Жевайкин закрепилась за потомками того, кого в быту называли по этой яркой особенности — будь то аппетит, привычка чавкать или манера говорить.