Фамилия Жфринов — редкий случай в русской ономастике, где написание расходится с произношением и здравым смыслом. Сразу бросается в глаза необычное скопление согласных «жфр», которое в русском языке почти не встречается в начале слова. Скорее всего, перед нами не исконная форма, а искажение, возникшее из-за утраты гласной или сложностей с записью фамилии при переписи. Настоящая основа, от которой образована фамилия, должна была звучать иначе.

Если отбросить маловероятную версию о прямом заимствовании из языков, где сочетание «жфр» возможно (например, в некоторых кавказских или тюркских), то наиболее правдоподобно, что исходная форма — Жофринов, Жефринов или Жафринов. В таком случае корень восходит к личному имени или прозвищу. В русской традиции фамилии на -ов/-ев чаще всего образовывались от полных или уменьшительных форм крестильных имён. Имя Жофруа (французское Geoffrey) в России не было распространено, но могло попасть в среду через иностранных специалистов или обрусевших дворян. Однако гораздо вероятнее, что основа — славянское прозвище Жафра, которое могло означать «жадный до еды» (от диалектного «жафрить» — жадно есть, чавкать) или быть искажением слова «жабра» (рыбья жабры, а в переносном смысле — худой, костлявый человек). Суффикс -ин в таком случае был бы ожидаем (Жабрин, Жафрин), но здесь стоит -ов, что тоже допустимо, если прозвище звучало как Жафр или Жофр.

Географически фамилия Жфринов почти не встречается в исторических документах. Единичные носители фиксируются в центральных областях России, но в основном это результат описок. Например, в метрических книгах XIX века могли записать «Жофринов» или «Жефринов», а при переписывании в советских паспортных столах буква «о» выпала. Таким образом, современный носитель фамилии Жфринов, скорее всего, потомок человека, которого звали Жофр (уменьшительное от Жофруа или от славянского прозвища) или Жефр (от имени Ефрем через диалектное «Ежфрем»).

С точки зрения словообразования, фамилия уникальна тем, что демонстрирует, как случайная ошибка писаря может закрепиться в официальном документе и стать родовой. Если бы не эта описка, фамилия, вероятно, звучала бы как Жофринов или Жабринов. Единственный способ проверить версию для конкретной семьи — найти ранние записи (до 1917 года) в архивах по месту жительства предков и посмотреть, не писалась ли фамилия иначе.