Фамилия Жифарский — редкий пример фамилии, построенной по польско-шляхетской модели, но с корнем, который выбивается из привычного славянского ряда. Суффикс -ский указывает на дворянское или, как минимум, землевладельческое происхождение: так в Речи Посполитой и на западнорусских землях оформляли фамилии по названию поместья или местечка. Носитель такой фамилии, скорее всего, был шляхтичем, владевшим хутором или деревней Жифары (или похожим топонимом). Сама основа Жифар- звучит не по-русски и не по-польски — это почти наверняка искажённое французское Giffard или Giffart.

Вероятный сценарий: в XVI–XVII веках в Польшу или Литву переселился французский дворянин, возможно гугенот, бежавший от религиозных войн. Его потомки, обрусев или ополячившись, получили землю и записались как «Жифарские» — по прозвищу предка или по названию его нового хутора. Французская фамилия Giffard восходит к древнегерманскому личному имени, означающему «податель даров» или «щедрый» — в средневековой Франции это был знатный род, давший нескольких рыцарей и епископов.

В России фамилия встречается крайне редко, практически точечно. Её носители могли быть обрусевшими потомками польской шляхты, вывезенными в центральные губернии после разделов Речи Посполитой. Путать с похожими фамилиями (Жихарев, Живарев) не стоит — у Жифарского совсем другая этимология. Если у вас есть семейное предание о французском предке, оно вполне может оказаться правдой: корень Giffard в сочетании с дворянским суффиксом — слишком специфичная комбинация для случайного совпадения.