Фамилия Жигновская — яркий пример «географической» модели, самой узнаваемой в русской ономастике. Суффикс -ск- всегда указывает на связь с местом: так называли человека, который откуда-то родом или владел чем-то. В данном случае перед нами женская форма фамилии, а мужская, соответственно, Жигновский.

Основа фамилии — топоним Жигново. Таких названий в России немного, но они есть: например, деревня Жигново в Тверской области. Или село Жигново в бывшей Витебской губернии. Человек, переехавший из такого места в другой уезд, получал прозвание «Жигновский» — то есть «тот, кто из Жигнова». Со временем это прозвание закрепилось как фамилия и передалось детям.

Корень «жигн-» вызывает вопросы. Самое вероятное объяснение — диалектное «жигать» (жечь, палить). В тверских и псковских говорах «жигать» означало «сильно бить, стегать». Прозвище Жиган могли дать человеку с горячим нравом, либо тому, кто работал у печи — например, обжигал кирпич или выжигал уголь. От этого прозвища и пошло название деревни: Жигново — «место, где живет Жиган» или «земля, очищенная огнем».

Менее правдоподобна, но возможна версия от имени Жигний — редкой формы канонического имени Евгений. В народе его могли сократить до Жигня, а от него образовать притяжательное прилагательное.

Фамилия Жигновская — нечастая. Она не относится к древним боярским родам, а скорее к поздним крестьянским или мещанским фамилиям, которые оформились после отмены крепостного права. Встретить её можно в основном на северо-западе России, в Тверской, Псковской и Новгородской областях, а также в Беларуси.

Таким образом, носительница фамилии Жигновская почти наверняка ведет род из небольшого села или деревни, а её предок носил прозвище, связанное с огнём или горячим характером.