Фамилия Жиговец — звонкая, компактная и не самая распространённая. В её основе, скорее всего, лежит не личное имя, а прозвище или указание на место, откуда человек родом. Разберёмся, откуда она взялась и что могла означать для ваших предков.

Географическая версия. Самое прямое объяснение: Жиговец — это тот, кто родом из населённого пункта с корнем «жиг-». Например, в Конышевском районе Курской области есть село Жигово. Таких названий в старых документах встречается немало, и выходец оттуда получал прозвище, а затем и фамилию по месту жительства. Суффикс «-ец» как раз указывает на принадлежность к местности: «жиговец» — «житель Жигова».

Прозвище по ремеслу. Вторая, не менее правдоподобная версия, отсылает к профессии. В южнорусских и украинских говорах «жиг» — это жар, огонь, а «жигать» — жечь. Поэтому Жиговцем могли называть углежога, человека, который выжигал древесный уголь. Работа грязная, сажа и копоть были его постоянными спутниками, так что прозвище могло закрепиться и за тем, кто просто часто пачкался сажей или углём.

Характер. Есть и третий, более образный вариант. Украинское слово «жиг» означает «кусать, жалить», а в переносном смысле — «уколоть, обидеть язвительным замечанием». В этом случае Жиговец — прозвище человека острого на язык, язвительного, того, кто умел словом задеть за живое.

Родственные фамилии. У фамилии есть «родня»: в труде историка С. Веселовского упоминаются Жигало Иван Карпов (1606 год, Новгород) и Жигало Григорий Гаврилович (1627 год). Тот же корень — «жиг-» — указывает на общий источник: либо прозвище по действию, либо ремесло.

Реальный носитель. В архивах белорусского общества «Мемориал» сохранилась запись об украинце Жиговце Григории Зиновьевиче, родившемся в 1903 году в деревне Радостово Дывинского района Брестской области. Это подтверждает, что фамилия бытовала на западе современной Беларуси, в зоне пересечения украинских и белорусских говоров.

Какую из версий выбрать — решать вам. Но скорее всего, первый носитель фамилии был либо человеком с характером, либо тем, кто добывал уголь, либо просто переселенцем из местечка Жигово.