Фамилия Жиленис образована от прозвища, в основу которого легло литовское слово Žilas, что в переводе означает «седой». Возможно, что основатель рода Жиленис был седовласым или имел от природы очень светлые, напоминающие седые, волосы. По другой версии фамилия Жиленис произошла от профессионального прозвища, в основе которого лежит слово ziele, что в переводе с польского означает «зелень, трава». Скорее всего, так прозвали знатока лечебных трав, знахаря. Также не исключено, что фамилия Жиленис образована от мирского имени Жилен, которое восходит к польскому слову zielen - «трава». В данной фамилии присутствует сочетание двух суффиксов: женского –ен- и мужского -ис.