Фамилия Жилонская — яркий пример того, как редкая основа и нестандартный суффикс могут запутать даже опытного исследователя. Первое, что бросается в глаза: окончание -ская, типичное для польских, украинских, белорусских и русских дворянских фамилий. Оно указывает на то, что фамилия образована от географического названия — скорее всего, от топонима Жилонь, Жилоны или Жилон. В этом случае Жилонская — это «та, что родом из местности Жилонь». Подобные фамилии часто получали выходцы из шляхты или духовенства, но могли закрепиться и за крестьянами, переселившимися из одной деревни в другую.

Сложность в том, что топоним Жилонь сегодня нигде не фиксируется. Возможно, это исчезнувшее село или хутор на территории бывшей Речи Посполитой (современные Беларусь, Литва, Украина или восток Польши). Корень «жил-» в славянских языках обычно связан с глаголом «жить» или словом «жила» (кровеносный сосуд, руда, а в переносном смысле — скупец). Прозвище Жила давали либо упрямому, жилистому человеку, либо скряге. От такого прозвища могла образоваться фамилия Жилонский — через суффикс -он- (увеличительный или пренебрежительный оттенок: «большой/злой Жила») и типичное окончание.

Версия с прозвищем менее вероятна, но не исключена. Дело в том, что фамилии на -ский обычно не образуют от прозвищ напрямую — для этого есть суффиксы -ов/-ев, -ин. Однако в польской традиции встречаются исключения, особенно если прозвище было переосмыслено как название местности. Например, фамилия Жилонский (а Жилонская — её женская форма) могла появиться у шляхтича, владевшего усадьбой в урочище, названном по прозвищу первого поселенца.

Единичные упоминания фамилии в современных базах данных встречаются в России и Беларуси, но её крайняя редкость говорит о том, что род был немногочисленным и, вероятно, не имел широкого распространения. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит искать корни в архивных документах западных губерний Российской империи — там, где топонимика часто строилась на личных именах и прозвищах.