Фамилия Жимилинский — один из тех случаев, когда географическое прозвище прочно закрепилось за родом, превратившись в наследственное имя. В её основе лежит топоним — название населённого пункта. Скорее всего, предок носителя этой фамилии происходил из села или хутора с корнем «Жимилин-» (например, Жимилино, Жимилинцы). Такие названия характерны для западных регионов Украины и Беларуси, где распространены окончания на «-ин» и суффиксы «-ск-». Типичный для этой местности суффикс «-ский» указывал на принадлежность к месту: «тот, кто из Жимилина».

Вторая, менее вероятная версия, связывает фамилию с личным прозвищем. В украинских говорах могло существовать слово «жимила» — так могли назвать скупого, прижимистого человека. Тогда фамилия Жимилинский образовалась бы от этого прозвища по модели «чей сын?»: «сын Жимилы» → Жимилин, а затем, под влиянием шляхетской моды на «-ский», превратилась в Жимилинский. Однако топонимическое объяснение выглядит убедительнее: фамилии на «-ский» в массе своей указывали именно на владение землёй или место жительства, а не на отчество.

Форма «Жимилинские» (во множественном числе) подчёркивает родовой характер — так могли называть целую семью или династию. В польской и украинской традиции фамилии на «-ский» часто носили представители шляхты или казацкой старшины, но со временем они распространились и среди крестьян, переселявшихся из одного села в другое. Именно поэтому фамилия Жимилинский — не просто указание на географию, а живой след того, как предки выбирали себе новую идентичность, связывая её с родной землёй.

Окончательно установить точное место происхождения фамилии можно только через архивные метрические книги и ревизские сказки. Но уже сейчас ясно: Жимилинские — это род, чьё имя хранит память о небольшом, возможно, уже исчезнувшем хуторе или селе, где когда-то обосновался их общий предок.