Фамилия Жирибор — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание необычным звучанием. В ней слышится что-то древнее, почти былинное, и это ощущение не обманывает: перед нами редкий пример двухосновного славянского имени, превратившегося в фамилию. Корни её уходят в дохристианскую эпоху, когда у восточных славян были в ходу составные имена-обереги.

Разбираем имя по составу. Первая часть — «жир» — в древнерусском языке означала не только телесную полноту, но и богатство, достаток, изобилие. Вторая часть — «бор» — от глагола «бороться» или «бирать» (собирать). Таким образом, Жирибор — это имя-пожелание. Его могли дать ребёнку, чтобы он «боролся за богатство» или «собирал изобилие». В языческой традиции такие имена служили своего рода программой на жизнь: считалось, что, называя сына Жирибором, родители закладывают в его судьбу стремление к благосостоянию и умение его добыть.

После крещения Руси подобные имена вышли из церковного обихода, но в народе, особенно в северных и отдалённых землях, они держались веками. Фамилия Жирибор образовалась напрямую от этого имени без добавления типичных суффиксов -ов или -ин. Такая «нулевая» модель — когда фамилия совпадает с полной формой личного имени — встречается реже и часто указывает на древность происхождения. Носитель такой фамилии — потомок человека, которого в XV–XVI веках звали просто Жирибор, без отчества.

Встретить эту фамилию сегодня можно лишь эпизодически. Судя по доступным данным, основные очаги бытования — западные регионы России, а также Беларусь и Украина. Именно там, на землях бывшего Великого княжества Литовского, дольше сохранялась архаичная антропонимическая традиция. В польском языке существует похожая фамилия Żyrybor, что подтверждает общеславянский характер этого имени.

Сословной привязки у фамилии нет: Жирибором мог назвать сына и крестьянин, и боярин. Само имя не было престижным или княжеским — скорее, оно отражало крестьянскую мечту о сытой и богатой жизни. Если вам встретился человек с фамилией Жирибор, перед вами, вероятно, потомок древнего рода, сохранившего в своём имени языческую веру в силу слова и добрую долю.