Фамилия Жерибор — одна из тех, что сразу цепляет взгляд необычным звучанием. В ней слышится что-то древнее, почти былинное, и это ощущение не обманывает: её основа восходит к двум корням, которые в древнерусском языке обозначали понятия, далёкие от современной бытовой лексики.

Разбираем слово по составу. Первая часть — «жери-» — родственна глаголу «жерти» (жрать, есть с жадностью, пожирать). В древности это слово имело более широкий спектр значений, включая «приносить жертву» (сравните с церковнославянским «жертва»). Вторая часть — «-бор» — восходит к глаголу «брати» (бороть, брать, собирать). Соединение двух корней в одном прозвище — характерная черта древнерусской и славянской антропонимии, где такие «сложносоставные» имена давали с определённым смыслом, часто магическим или обережным.

Самая прямая и правдоподобная версия: Жерибор — это прозвище, которое мог получить человек с неутолимым аппетитом, «пожиратель» всего, что попадалось под руку. Однако в контексте языческих имён-оберегов значение могло быть иным. Сложные имена с корнем «жер-» (например, Жирослав, Жердяй) иногда давали, чтобы «обмануть» злых духов: назовут ребёнка Жерибором, мол, он всё подряд ест и берёт, — значит, нечистая сила не позарится на такого прожорливого и сильного. В этом смысле прозвище работало как пожелание сытости, здоровья и жизненной силы.

Модель образования фамилии проста: прозвище Жерибор без дополнительных суффиксов перешло в фамилию. Это так называемые «чистые» фамилии, типичные для украинской, белорусской и южнорусской традиции, где отсечение суффикса -ов/-ин встречалось реже. Встречаются варианты написания: Жериборов, Жериборский, но исходная форма без суффикса — самая редкая и архаичная.

Географию бытования фамилии проследить сложно из-за её исключительной редкости. Скорее всего, она имеет западнорусские или белорусские корни, где подобные «глагольные» фамилии (Грызлов, Паливода, Тягнибок) встречаются чаще. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках фамилия почти не фиксируется, что говорит о её локальном, возможно, даже односельском происхождении.

Никаких известных исторических деятелей с фамилией Жерибор не сохранилось. Это не «громкая» дворянская или купеческая фамилия, а скорее крестьянское или казацкое прозвище, которое чудом дошло до наших дней, не растворившись в более привычных формах. Для носителя такой фамилии это редкий ключ к миру древнерусских имён-заклинаний, где за каждым словом стояла не просто характеристика человека, а целая система верований.