Фамилия Живорикин — редкий пример того, как в основе фамилии может лежать не имя или профессия, а прозвище, связанное с характером и манерой поведения. Она образована по модели, типичной для русских фамилий: к основе добавлялся суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей сын?» — Живорикин). Но вот сама основа — слово «живорика» — в литературном русском языке не встречается.

Скорее всего, «Живорика» — это диалектное или разговорное прозвище. Его можно разобрать на две части: корень «жив-» (от «живой», «жизнь») и суффикс -ор-ик-, который придаёт слову оттенок действия или свойства. В говорах суффикс -ор(а) нередко образовывал названия людей по их типичному занятию или черте (например, «говора» — говорун, «вора» — вор). Соответственно, «живорика» — человек, который постоянно «живёт», то есть суетится, не сидит на месте, быстр в движениях и решениях. Это прозвище могли дать непоседе, хлопотуну или расторопному, энергичному работнику.

Вторая, менее вероятная версия, связывает фамилию с искажённым церковным именем. В святцах есть имя Живорист (от греческого «животворящий»), но оно крайне редкое и почти не встречается в быту. Прозвище от такого имени звучало бы как Живорич, а не Живорика. Поэтому версия с прозвищем по характеру выглядит убедительнее.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным областям России. В дореволюционных переписях и современных базах данных Живорикины встречаются в Тамбовской, Рязанской и Воронежской губерниях — регионах, где были сильны местные говоры и сохранялась склонность к прозвищным фамилиям.

Фамилия не получила широкого распространения, не стала дворянской и не попала в родословные книги. Это говорит о крестьянском или мещанском происхождении её первых носителей. Прозвище, лёгшее в основу, — не оскорбительное, а скорее описательное: им отмечали человека, который «живчик», быстр и деятелен. В этом смысле фамилия Живорикин — живая зарисовка из народного быта, где характер и повадки человека становились его вторым именем, передававшимся потомкам.