Фамилия Жолдошалиева — одна из тех, где ключ к пониманию лежит не в русском, а в тюркском корне. Её основа — мужское имя Жолдош (или Джолдош), которое в переводе с киргизского, казахского и ряда других тюркских языков означает «спутник», «попутчик», «товарищ». В доисламской и раннеисламской традициях Средней Азии имя давали с пожеланием, чтобы человек был верным другом, надёжным соратником, или же в честь родившегося в пути. Вторая часть — «Али» — это арабское имя (ʿAlī — «высокий», «возвышенный»), крайне распространённое в мусульманском мире. Таким образом, полное имя Жолдошали — составное: «спутник Али» или «товарищ Али». Такая модель (два имени сливаются в одно) характерна для тюркоязычных народов Центральной Азии, особенно для киргизов и казахов.

Суффикс «-ева» в окончании указывает на женский род. В русской паспортной традиции, которая закрепилась в советское время, фамилии такого типа получили стандартное оформление: мужская форма — Жолдошалиев, женская — Жолдошалиева. Это не исконно славянский суффикс принадлежности (как -ов/-ев от отчества), а просто грамматический русификатор, добавленный к тюркской основе при записи в документах.

Географически фамилия почти наверняка ведёт в Кыргызстан. В меньшей степени она встречается в Казахстане и среди диаспор среднеазиатских народов. Носители фамилии — потомки человека по имени Жолдошали, который жил, скорее всего, в XIX или начале XX века. Сословно это, вероятнее всего, были свободные скотоводы или земледельцы: в кочевой и полукочевой среде Киргизии фамилии в современном понимании не существовали до советской паспортизации 1920–1930-х годов, когда каждому роду или аулу массово присваивали фамилии по имени старшего предка-мужчины.

Интересная деталь: если разобрать имя Жолдошали не как «спутник Али», а как «спутник» + «Али», то возможна и более бытовая версия происхождения. В тюркских языках слово «жолдош» могло использоваться как прозвище для пришлого человека, чужака, который прибился к роду. Соответственно, Жолдошали — это «Али-пришлый» или «Али-попутчик». Такое прозвище мог получить человек, который не был кровным родственником, но стал своим в общине. Фамилия, таким образом, хранит память не столько о высоком статусе, сколько о конкретной житейской истории — о человеке, который нашёл новый дом среди чужих людей.