Фамилия Жолдашалиева — женская форма фамилии Жолдашалиев, типичная для тюркоязычных народов, в первую очередь казахов. Её основа — мужское личное имя Жолдашали, которое представляет собой сложное двухкоренное образование. Первая часть, «жолдас», в переводе с казахского означает «спутник», «товарищ», «попутчик». Это слово хорошо знакомо по советскому обращению «жолдас» (товарищ), но в бытовом значении оно старше и шире: им называли человека, с которым делили путь, а в переносном смысле — верного соратника. Вторая часть имени, «али», восходит к арабскому имени Али (высокий, возвышенный), широко распространённому в исламском мире. Таким образом, Жолдашали можно истолковать как «товарищ Али» или «спутник Али», что указывает на глубоко личную, возможно, религиозную или дружескую связь предка с человеком по имени Али.

Модель образования фамилии проста и прозрачна: к имени Жолдашали последовательно добавили тюркский патронимический суффикс «-ев» (в казахском варианте чаще «-ұлы»/«-қызы», но в русской передаче закрепилась русифицированная форма), указывающий на принадлежность («сын Жолдашали»), а затем типичное русское окончание «-а» для женского рода. Такие фамилии массово фиксировались в советское время при паспортизации, когда тюркские родовые имена переводили в стандартный русский формат.

Географически фамилия Жолдашалиева почти наверняка привязана к Казахстану, реже встречается в соседних регионах — Кыргызстане, Узбекистане, среди каракалпаков. Внутри Казахстана носители сконцентрированы в южных и западных областях, где сильны родоплеменные традиции и распространены сложные имена-композиты. Если предок носил имя Жолдашали, он, скорее всего, жил в XIX — начале XX века, когда такие составные имена были в ходу у казахов, особенно в среде, близкой к суфийским или религиозным кругам (имя Али несёт явный исламский оттенок).

С точки зрения социального статуса, фамилия не указывает на аристократическое происхождение. «Жолдас» — слово демократичное, обращённое к равному. Носители фамилии, вероятно, происходят из среды скотоводов или земледельцев, где имя давали не по знатности, а по значимому событию или личному качеству. В отличие от фамилий на «-ов» от прозвищ по ремеслу (Кузнецов, Мельников), Жолдашалиева — чистая патронимика: она говорит об имени отца, а не о занятии семьи. Редкость фамилии (она не входит в списки распространённых) подсказывает, что род, скорее всего, немногочисленный и компактный, возможно, восходящий к одному конкретному человеку, которого и звали Жолдашали.